珠江出海口东岸，轻柔海风中，一艘四万吨级巨轮徐徐驶入虎门港沙田港区二期码头。在短暂的靠泊之后，这艘名为“中外运虎门”的集装箱班轮将满载陶瓷、建材、白糖等货物，首次开启前往天津的航程。

　　这艘货船是虎门港开港以来载箱量最大的集装箱班轮，最大载箱量可达3538标箱，同时也是首艘以虎门港命名的集装箱货轮。昨日上午，“中外运虎门”在虎门港举行了首航仪式，这艘巨轮将运营虎门港—天津线，初期为12天/班。

　　事实上，在近年大量莞企转战内销的背景下，对于内贸运输的需求得到了前所未有的释放。目前，虎门港沙田港区一、二期集装箱码头已开通20条内贸航线，覆盖沿海，辐射珠三角、长三角、环渤海三大经济区域。业内人士认为，虎门港内贸运力的再度加强，将帮助东莞企业降低物流成本，更好地拓展内销市场。

　　虎门港多了张海上活动新名片

　　“中外运虎门”的首航仪式昨日在虎门港沙田港区二期码头举行。而在首航仪式结束后不久，这艘货轮将满载陶瓷、建材、白糖等货物从虎门港出发，航行5~6天之后抵达天津。

　　据悉，“中外运虎门”的运营方是中国外运阳光速航运输有限公司（下称“外运速航”），该公司是中国外运股份有限公司旗下专营内贸集装箱班轮运输的专业子公司。

　　“此次外运速航将新运营的集装箱船命名为‘中外运虎门’，可以说是为虎门港提供了一张海上活动的名片。”在虎门港管委会相关负责人看来，此举将扩大虎门港在业内的知名度和影响力。

　　外运速航相关负责人表示，在此次加大对虎门港运营船舶的运力之后，双方将进一步加深合作，并致力打造虎门港精品航线，增强虎门港与北方港口地区的对接。此外，外运速航新建造的两条3万吨级新船预计将在2013年进驻虎门港运营，为虎门港港口物流业发展注入新的动力。

　　提高航班密度　降低企业成本

　　近年来，随着东莞大量外销企业转向内销市场，对于内贸运输的需求也不断释放，而随着虎门港集聚效应的显现，不少原本依赖珠三角其他港口的企业也改道虎门港。在这一背景下，虎门港内贸航线的布局也在不断加速。

　　自今年5月中外运广东公司入驻虎门港后，虎门港沙田港区二期码头进一步加强与船运公司建立战略合作伙伴关系，加大航线的开发力度，并吸引船运公司在虎门港开辟新航线，更换大型船舶，扩大舱位规模。

　　其中，洋浦中良在原有5万吨级运力的基础上淘汰较小的6千吨级船型，投入新的1.6万吨级大船，提高运力至6.5万吨级，占其在华南地区总运力的近50%。今年7月，陆续引进外运速航、上海中谷新良实业有限公司两大船公司，并开辟了虎门港-天津线、虎门港-营口线、虎门港-上海直航航线，这三条航线的开辟，大幅增加了虎门港的集装箱吞吐量，确保了集装箱生产增长。至此，虎门港沙田港区二期码头国内航线已增至8条，一、二期集装箱码头合计已开通内贸航线20条，覆盖沿海，辐射珠三角、长三角、环渤海三大经济区域。

　　“中外运虎门”的投入运营，将进一步充实内贸航线运力，提高航班密度，从而降低企业物流成本，有助于企业开拓内销市场。外运速航总经理徐秋敏表示，四万吨级的“中外运虎门”投入运营，在降低单箱成本的同时，也将更好地控制能耗及排放。